Sietske Falkena: ”’Ik voel me onderdeel van een groter geheel – samen vormen we een team, en die verbondenheid maakt het werk extra waardevol.”
Kids First bestaat dit jaar 25 jaar! Ter gelegenheid van deze bijzondere mijlpaal spraken we met collega’s die een belangrijke rol spelen binnen onze organisatie, zoals Sietske Falkena. Zij delen hun mooiste herinneringen, waardevolle ervaringen en wat Kids First voor hen betekent!
Mijn naam is Sietske Falkena. Ik woon samen met mijn gezin in een sfeervolle jaren ’30 woning in het prachtige, afwisselende landschap van de zuidwesthoek van Friesland. Ik werk als pedagogisch coach en beleidsmedewerker bij Kids First in de regio Súdwest-Fryslân.
Een baan waarin ik met veel plezier inmiddels al heel wat jaren actief ben. Mijn werkgebied strekt zich uit over twee regio’s binnen deze gemeente.
Geen dag is hetzelfde, en dat maakt dit werk zo leuk.
Mijn pad begon met een korte tijd op de PABO, daarna ben ik overgestapt naar de studie Creatieve Therapie. Hier ontdekte ik mijn liefde voor materialen, technieken en creativiteit. In een periode van weinig werkgelegenheid besloot ik mijn passie voor kinderen te combineren met mijn creatieve achtergrond. Zo rolde ik via een startende BSO de kinderopvang in. In de ruim 20 jaar die volgden werkte ik met veel enthousiasme op verschillende groepen: van BSO tot kinderdagverblijf en kleinschalige peuteropvang.
Toen onze eigen kinderen wat ouder werden, kwam er bij Kids First een mooie kans voorbij om door te groeien. Ik begon als VVE-tutor, groeide door naar VE-coach en inmiddels ben ik ook actief als pedagogisch coach en beleidsmedewerker.
Geen dag is hetzelfde, en dat maakt dit werk zo leuk. Als een soort spin in het web verbind ik teams, locaties en beleidsvisie met elkaar.
Ik heb de overgangen van Kinderopvang Zuidwest Friesland naar Sisa, en vervolgens naar Kids First meegemaakt. Het was even slikken maar gelukkig verliep de overname soepel. Al snel merkte ik dat er binnen deze grote organisatie juist ruimte was voor persoonlijke ontwikkeling. Dat vertrouwen heb ik gekregen en benut – iets waar ik nog steeds dankbaar voor ben.
Wat mij motiveert is de afwisseling, de samenwerking en het gevoel dat je écht bijdraagt.
Ik werk op allerlei manieren: ik sluit aan bij werkgroepen, ben veel op de locaties, en werk ook thuis aan projecten of beleid. Geen dag is hetzelfde, en dat geeft energie.
Wat me het meest raakt, zijn die momenten waarop je écht iets kunt betekenen. Bijvoorbeeld voor een kind dat opvalt binnen de groep en nét dat extra zetje nodig heeft. Als een kind zich gezien voelt en helemaal zichzelf mag zijn, dan weet ik waarvoor ik het doe.
Al snel merkte ik dat er binnen deze grote organisatie juist ruimte is voor persoonlijke ontwikkeling.
De sfeer op de werkvloer is heel warm en betrokken. Omdat ik zelf jarenlang op de groep heb gestaan, weet ik hoe belangrijk het is om op je collega’s te kunnen bouwen. Je vormt samen een team – dat gevoel draag ik nu ook uit binnen de teams waarmee ik samenwerk. Ondanks dat mijn rol soms solistisch is, voel ik me verbonden met de regio’s, de werkgroepen en bijvoorbeeld de afdeling communicatie. We zoeken elkaar op en dat is heel waardevol.
Ik heb aan enorm veel leuke projecten mogen meewerken maar een van de eerste projecten is me altijd bijgebleven. Met subsidie mochten alle peuteropvanglocaties in de gemeente zelf prentenboeken uitkiezen – in het Nederlands én in het Fries. Dat leidde tot een mooie samenwerking met de bibliotheek en het SFBO, waar we tot op de dag van vandaag profijt van hebben.
De kracht van een hecht team laat zich vooral zien op de moeilijke momenten. We hebben in de jaren op de groep ook verdriet meegemaakt, zoals het verlies van collega’s of kinderen. Die momenten deel je met elkaar en dan voel je echt wat saamhorigheid betekent. Maar er waren gelukkig ook veel mooie herinneringen – van uitbundige zomerfeesten tot hartverwarmende ouderreacties.
Ik heb ook zoveel grappige momenten meegemaakt, Zoals dat ene kerstmoment, toen een peuter enthousiast met glitters strooide. Die draaide zich ineens om en ging vrolijk verder over de ruggen van twee spelende peuters onder hem. Resultaat: twee blinkende kerstkindjes! Of dat zomerfeest in boerderijthema, waarbij de kippen van een ouder wisten te ontsnappen en wij met z’n allen kippen aan het vangen waren.
Ik heb hier zoveel geleerd, zoals dat creativiteit niet alleen in knutselprojecten zit, maar ook in hoe je je werk als coach vormgeeft. Hoe pak je iets aan? Hoe breng je een boodschap over? Hoe versterk je iemand in zijn of haar kracht?
Dat puzzelen en meedenken geeft mij energie en daarnaast kan ik mijn creatieve ei ook kwijt in fotografie en schilderen.
De houding en tevens quote van Pipi Langkous heeft mij ver gebracht; denk niet meteen dat iets niet kan maar onderzoek de mogelijkheden om iets wel te laten slagen.
Waar ik hoop dat Kids First over tien jaar staat? Ik hoop dat we dan nog steeds naast kinderen én medewerkers staan. Dat we trouw blijven aan onze visie en dat kwaliteit de rode draad blijft in alles wat we doen.
